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Georges Feydeau

Portrait de Carolus-Duran au palais des beaux-arts de Lille.

Biographie

Naissance	8 décembre 1862 Rue de Clichy (9e arrondissement de Paris)
Décès	5 juin 1921 (à 58 ans) Rueil-Malmaison
Sépulture	Cimetière de Montmartre
Nom de naissance	Georges Léon Jules Marie Joseph Feydeau
Nationalité	française
Domicile	Rue de Londres (1921)
Activités	Dramaturge, écrivain
Père	Ernest Feydeau
Mère	Leocadia Zelewska (d)
Enfants	Jean-Pierre Feydeau Michel Feydeau (d)
Parentèle	Henry Fouquier (beau-père)

Autres informations

Distinctions	Chevalier de la Légion d'honneur? (1894) Officier de la Légion d'honneur? (1913)

?uvres principales

Le Dindon, La Dame de chez Maxim, La Puce à l'oreille, Chat en poche

Signature

Sépulture au cimetière de Montmartre.

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Georges Feydeau, né le 8 décembre 1862 à Paris 9 et mort le 5 juin 1921 à Rueil-Malmaison, est un auteur dramatique, peintre et collectionneur d'?uvres d'art français, connu pour ses nombreux vaudevilles.

Georges Feydeau est le fils de l'écrivain Ernest Feydeau et de Leokadia Bogus?awa Zalewska, dite Léocadie Polonaise née en 1838 à Varsovie, fille de Bogus?aw Zalewski et de Luiza Rytterband, considérée comme une « femme galante » et morte en 1924 à Neuilly-sur-Seine. Georges Feydeau naît le 8 décembre 1862 au 49 bis rue de Clichy, ses parents s'étant mariés le 30 janvier 1861 à Lyon. De ses propres déclarations, sa mère lui aurait révélé qu'il était le fils de Napoléon III. D'autres sources indiquent qu'il serait le fils du demi-frère de l'Empereur, le duc de Morny, lui-même fils naturel du comte de Flahaut (qui était lui-même fils illégitime présumé de Talleyrand), rumeurs que confirmera Georges Feydeau en 1919.

• Ses parents
• 
  Son père, Ernest Feydeau.
• 
  Sa mère, 1870,
  musée de Lille.
• 
  Sa mère à son remariage avec Fouquier, 1876.

Enfant désobéissant malgré une jeunesse dorée, il martyrise sa s?ur Diane-Valentine née en 1866. Très jeune, Georges Feydeau perd son insouciance lorsque son père devient hémiplégique, en 1869. Encouragé par son père, il néglige ses études pour se consacrer au théâtre. Son père meurt en 1873, Georges a 11 ans. Sa mère se remarie avec Henry Fouquier en 1876.

Il tente en vain une carrière d'acteur, jouant dans la compagnie Le Cercle des Castagnettes qu'il a fondée. Il se tourne alors vers l'écriture. Sa première pièce, Par la fenêtre, est donnée pour la première fois en 1882, il n'a alors que 19 ans; elle rencontre le succès. Sa première grande pièce en trois actes, Tailleur pour dames, qui est fort bien accueillie en 1886 au théâtre de la Renaissance, lui vaut les encouragements de Labiche. Pour gagner sa vie, il tient la rubrique « Courrier des théâtres » dans le journal de son beau-père Henry Fouquier.

Il se marie, le 14 octobre 1889, avec Marie-Anne Carolus-Duran, fille du peintre Carolus-Duran dont il devient l'élève, et de Pauline Croizette ; la peinture expressionniste l'intéresse. Ce mariage d'amour va se solder par un échec, bien que sa femme lui ait donné une fille et trois fils.

• Germaine (1890-1941) épouse Louis Verneuil.
• Jacques (1892-1970), ancien combattant, il est blessé en septembre 1914. Il obtient la croix de guerre 1914-1918 avec palmes.
• Michel (1900-1961), épouse Françoise Hoentschel, fille du grand collectionneur Georges Hoentschel, père du comédien Alain Feydeau.
• Jean-Pierre (1903-1970) est scénariste et dialoguiste de films. Il meurt des suites d'un accident de voiture.

• Sa famille par Carolus-Duran
• 
  Madame Feydeau et ses enfants, 1897,
  musée national de l'Art occidental, Tokyo.
• 
  Michel Feydeau, l'enfant au chapeau rouge, 1905,
  palais des Beaux-Arts de Lille.

Il puise son inspiration de sa vie de noctambule triste, notamment chez Maxim's, il perd beaucoup d'argent au jeu, prend de la cocaïne dans l'espoir de stimuler ses facultés créatrices et trompe son épouse avec des femmes et, peut-être, des hommes. Il écrit plusieurs pièces en collaboration, notamment avec Maurice Desvallières.

Après le succès de Tailleur pour dames en 1886, Feydeau connaît une période difficile. Ses ?uvres suivantes, (La Lycéenne, Chat en poche, L'Affaire Édouard?), ne reçoivent au mieux qu'un accueil tiède. La consécration vient en 1892 avec le succès retentissant des pièces Monsieur chasse !, Champignol malgré lui et, dans une moindre mesure, Le Système Ribadier, ?uvres qui lui valent le titre de « roi du vaudeville ». Dès lors, Feydeau enchaîne les réussites : L'Hôtel du libre échange et Un fil à la patte en 1894, Le Dindon en 1896, La Dame de chez Maxim en 1899, La main passe en 1902, Occupe-toi d'Amélie en 1908.

Collectionneur d'art, il fait notamment l'acquisition du tableau La Neige à Louveciennes d'Alfred Sisley lors de la vente Armand Doria par la Galerie Georges Petit en 1899. Sa collection est mise en vente le 3 avril 1903.

En septembre 1909, après une violente dispute avec la coquette Marie-Anne, qui a pris un amant à la suite des nombreuses infidélités de son mari, il quitte le domicile conjugal du 148 rue de Longchamp (cette séparation aboutira au divorce en février 1916) et prétextant les embarras d'un déménagement, il s'installe pour quelques jours dans un palace tout proche de la gare Saint-Lazare, le Grand Hôtel Terminus, chambre 189, rue de Londres. Ce lieu devient son domicile pendant une dizaine d'années; les murs de sa chambre accueillent des ?uvres d'artistes devenus à la mode comme Van Gogh ou Utrillo. Il a vendu la majeure partie de son importante collection. Dans cet hôtel, il commence à s'intéresser aux petits grooms de service qu'il fait apparaître dans ses pièces.

Il fréquente les salons, le dimanche celui de Madame de Caillavet (de même origine que sa mère), au n 12 avenue Hoche, acheté en 1878 à Arsène Houssaye, près de la place de l'Étoile.

À la suite de sa séparation conjugale, Feydeau renouvelle le genre du vaudeville par une étude plus approfondie des caractères dans ses comédies de m?urs en un acte, mettant en scène la médiocrité des existences bourgeoises qu'il tourne en ridicule et dont il trouve l'origine dans son propre environnement : On purge bébé (1910), Mais n'te promène donc pas toute nue ! (1911). Il est le plus souvent question d'intrigues tournant autour du trio du mari cocu, de la femme infidèle et de l'amant, dont les turpitudes divertissent les spectateurs.

Très aimé de ses contemporains et des autres auteurs, il est témoin avec Sarah Bernhardt, le 10 avril 1919, au mariage d'Yvonne Printemps avec Sacha Guitry. Ce dernier est un ami qui continue à lui rendre visite au Sanatorium Malmaison du docteur Sicard au 4 place Bergère à Rueil-Malmaison, pavillon des Tilleuls, actuel Institut Français du Pétrole, lorsqu'il sera interné pour des troubles psychiques, dus à la syphilis qu'il a contractée par le biais d'une jeune travestie.

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• 
  Le pont d'Argenteuil, 1872, Alfred Sisley.
• 
  La Neige à Louveciennes, 1875, Alfred Sisley.
• 
  Scène de plage à Trouville, 1875, Eugène Boudin.

Atteint tour à tour de surmenage, de délire, de mégalomanie, de paranoïa, durant son séjour de deux ans dans ce sanatorium, Feydeau est soigné par le docteur Bour avec les moyens de l'époque : douches froides, bromure, chloral, sédatifs ; la fenêtre de sa chambre est grillagée.

Il meurt le 5 juin 1921, à l'âge de 58 ans. Ses funérailles ont lieu en l'église de la Trinité. Georges Feydeau repose au cimetière de Montmartre, inhumé avec son père dans la 30 division. Sa s?ur repose avec leur mère au cimetière de Passy.

Cent ans après sa mort, en 2021, une partie de son ?uvre fait l'objet d'une publication dans la prestigieuse collection de La Pléiade.

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