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Neil Gaiman

Neil Gaiman en 2013

Données clés

Nom de naissance	Neil Richard Gaiman
Naissance	10 novembre 1960 (64 ans) Portchester (Angleterre, Royaume-Uni)
Activité principale	Romancier, nouvelliste, scénariste
Distinctions	Prix Hugo Prix Nebula Prix Locus Prix Bram-Stoker Prix World Fantasy
Conjoint	Mary McGrath (1985?2007) Amanda Palmer (2011-2022)

Auteur

Langue d'écriture	Anglais britannique
Genres	Fantasy, fantastique, science-fiction

?uvres principales

• Sandman
• Stardust
• Coraline
• L'Étrange Vie de Nobody Owens
• American Gods
• Good Omens

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Neil Gaiman [ni?l ??e?m?n], né le 10 novembre 1960 à Portchester en Angleterre, est un auteur britannique de romans et de scénarios de bande dessinée vivant aux États-Unis. Auteur prolifique et polyvalent, il perce sur la scène de la fantasy anglo-saxonne grâce à sa série Sandman, publiée par DC Comics dans les années 1990.
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Neil Gaiman naît le 10 novembre 1960 à Portchester, dans une famille juive originaire de Pologne. Son arrière grand-père paternel quitte Anvers pour émigrer au Royaume-Uni avant 1914. Son grand-père s'installe à Portsmouth et fonde une chaine d'épiceries. Son père David Bernard Gaiman est promoteur immobilier, sa mère, née Sheila Goldman, est pharmacienne. Neil a deux jeunes s?urs, Claire et Lizzy. En 1965, sa famille déménage à East Grinstead, où ses parents ont étudié la dianétique au Centre de scientologie local. Son père est devenu une sommité dans le milieu scientologue ; une de ses s?urs travaille pour l'église de scientologie à Los Angeles. Neil lui-même n'est pas un scientologue tout en se disant solidaire de la religion de sa famille.

Dans sa jeunesse, il est très attiré par les comics. Après avoir vu certains de ses manuscrits refusés par plusieurs éditeurs, il commence en 1984 une carrière de journalisme qu'il abandonne trois ans plus tard. Il écrit alors son premier livre, la désormais très recherchée biographie du groupe Duran Duran (1984), ainsi que de nombreux articles pour Knave magazine (en). Il fait ses débuts littéraires en pastichant des auteurs qu'il aime : la biographie de Douglas Adams dans le style de Douglas Adams (1988), la nouvelle We Can Get Them for You Wholesale dans le style de John Collier, ou bien plus tard Study in Emerald (2004, récompensé par le prix Hugo) dans le style de H.P. Lovecraft. Il trouve finalement son propre style à l'âge de 26 ans en écrivant le roman graphique Violent Cases, illustré par Dave McKean, dont l'histoire reprend un épisode de son enfance.

Son intérêt pour les comics renaît lorsqu'il découvre, en 1984, le Swamp Thing d'Alan Moore, qui était alors en train de transformer le comic book en une ?uvre littéraire à dimension psychologique. Profitant de son statut de journaliste, il se met à fréquenter les congrès de fantasy. C'est ainsi qu'il rencontre Alan Moore, qui l'initie à la technique du roman graphique. Gaiman rédige pour DC Comics la mini-série Orchidée noire, publiée en 1987. L'année suivante, Karen Berger, rédactrice en chef de DC Comics l'invite à créer sa propre version de Sandman, en réinventant un mensuel qui avait été populaire en 1974-76. Gaiman publie 75 numéros de Sandman entre 1988 et 1996.

Il collabore avec Terry Pratchett sur De bons présages (Good Omens).

Il écrit deux autres romans graphiques anglais avec son ami et collaborateur Dave McKean : Signal / Bruit (1993), suivi par Mr.Punch (1994).

Il a eu trois enfants avec son ex-femme Mary McGrath. Dans les années 1990, il s'installe avec elle dans une maison victorienne au Wisconsin, en pleine campagne. American Gods (2001) résulte du choc culturel qu'il a alors éprouvé en quittant l'Angleterre pour les États-Unis : il imagine que les immigrants apportent avec eux les divinités de leur pays d'origine pour ensuite les abandonner au fil des ans.

Il épouse Amanda Palmer le 2 janvier 2011. Le couple annonce son divorce en novembre 2022.

Depuis 2013, il attire l'attention du public sur le problème des réfugiés et travaille à aider ces derniers. En février 2017, il est nommé Ambassadeur de bonne volonté du HCR par l'Agence des Nations-Unies pour les réfugiés.