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Thierry Lenain

Biographie

Naissance	27 avril 1959 (65 ans)
Nationalité	française
Activités	Écrivain, auteur de littérature pour la jeunesse

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Thierry Lenain est un auteur français né le 27 avril 1959. Il a été instituteur et a notamment travaillé avec des élèves handicapés.

Thierry Lenain a commencé à écrire lorsqu'il est devenu père ; il a défini lui-même son écriture comme « parentale », au sens d'« accompagnement des enfants » ? des enfants qu'il veut avant tout amener à pouvoir se penser eux-mêmes et à penser le monde de demain. L'un de ses albums (concluant que « l'amour est plus fort que la guerre » ? ici, la guerre d'Algérie) porte le prénom de son fils, Wahid.

Ses ouvrages ont été récompensés par plusieurs prix jeunesse, dont, par quatre fois, le Prix Sorcières. S'il a commencé par la publication de romans, ses derniers ouvrages sont plutôt des albums, illustrés par Olivier Balez ou Serge Bloch.

Il traite dans ses ouvrages jeunesse, de sujets difficiles, comme le handicap, la mort, le deuil, la drogue, la pédophilie, la guerre ou l'exil. Dans son roman jeunesse publié en 1988, Un pacte avec le diable, il se penche sur l'addiction et la drogue. Le roman obtient le Prix Sorcières l'année suivante. En 1992, son album Je me marierai avec Anna (illustré par Mireille Vautier, puis réédité en 2005 illustré par Aurélie Guillerey) « osait aborder avec justesse l'homosexualité. Aujourd'hui le sujet est moins rare dans l'édition pour la jeunesse, mais l'album reste une grande réussite par son ton et la délicatesse avec laquelle l'auteur parle des amours enfantines », selon la critique de La Revue des livres pour enfants. En 2017, dans l'ouvrage de sa série Le jour où : Papa s'est remarié, il aborde à nouveau le sujet de l'homosexualité, cette fois sous l'angle du mariage homosexuel, et de l'homoparentalité : « son père va épouser un autre homme. Surgissent alors des réactions spontanées, du bon sens, de fausses croyances, etc. Un débat de classe où la maîtresse joue son rôle de modératrice, d'éveilleuse de conscience. Il est même question d'adoption, de PMA abordés avec un naturel enchanteur », pour Cécile Pellerin, dans son article d'actualitte.com.

Plusieurs de ses ouvrages évoquent le deuil de l'enfance, et la mort, dont, en 1998, Un marronnier sous les étoiles, en 2003, son album illustré par Laurent Corvaisier Le Magicien du square, ou en 2005 Tu existes encore.

Son roman jeunesse La Fille du canal, traite de la pédophilie. Il reçoit le prix Sorcières 1994, catégorie roman.

Lali l'orpheline, illustré par Olivier Balez, publié en 2005, traite du handicap et de l'orphelinat. Mais oui je vous aime toujours ! illustré par Catherine Meurisse en 2006, évoque la séparation des parents.

D'autres de ses albums, illustrés par Olivier Balez, traitent de la guerre et de l'exil. En 2003, Wahid, sur la guerre d'Algérie. En 2008, pour son album Moi, Dieu Merci, qui vis ici  : « Après Wahid, nous retrouvons le duo Thierry Lenain - Olivier Balez dans un nouvel album engagé, fort et sensible. L'auteur utilise la première personne pour donner vie à ce récit qui met en scène Dieu Merci, un Angolais qui refuse de prendre part au conflit qui déchire son pays. » . Pour Martine Laval, dans sa critique Télérama : « Auteur et illustrateur s'allient ici pour crier la folie des hommes, les politiques meurtrières et la tendresse qui, malgré tout, pointe son nez. » Dans Le Taxi d'Imani en 2020, les deux auteurs s'intéressent au même sujet, avec cette fois le Gabon, autre pays d'Afrique. « Dans la capitale gabonaise, une réfugiée gagne sa vie en conduisant un taxi. Comme elle croit à des lendemains meilleurs, le miracle arrive, le jour où une star de la chanson monte à bord. Un album sur l'art de saisir sa chance », selon Marine Landrot, sur le site de Télérama.

En 1998, il commence la série M Zazie, illustrée par Delphine Durand, avec le titre M Zazie a-t-elle un zizi ?. L'ouvrage s'intéresse « au respect et à l'égalité entre fille et garçon [afin de] se défaire de certains préjugés liés à l'identité sexuelle », selon l'article du site actualitte.com. Ce premier opus est récompensé en 1999 par le Prix Sorcières. La série est adaptée à la télévision : Mademoiselle Zazie, série télévisée d'animation française créée et réalisée par Romain Villemaine, et diffusée depuis 2013 sur France 5 dans Zouzous.

En 2010, il crée avec Benoît Morel la collection « Trimestre » chez Oskar éditeur. Le premier titre de la collection est écrit par l'un et illustré par l'autre : La Dernière Année, ou Pourquoi et comment le Père Noël arrêta - et pourquoi il ne recommença jamais. La collection a publié plus d'une quinzaine de titres. En 2014, ils reçoivent le prix Sorcières, catégorie documentaire pour C'est ta vie ! L'Encyclopédie qui parle d'amitié, d'amour et de sexe aux enfants.

Thierry Lenain est populaire en Pologne, et la série sur Mademoiselle Zazie y fait polémique (voir l'article d'Agnieszka Kwiatkowska dans le livre "Quer i gender", Pozna? 2022).

Il a été rédacteur en chef de la revue "Citrouille", la revue des librairies spécialisées jeunesse du réseau de 1991 à 2019.