Pour les articles homonymes, voir Miller.

Arthur Miller

Arthur Miller.

Données clés

Naissance	17 octobre 1915 New York (État de New York, États-Unis)
Décès	10 février 2005 (à 89 ans) Roxbury (Connecticut, États-Unis)
Nationalité	Américaine
Activité principale	Dramaturge, romancier, nouvelliste, essayiste
Distinctions	Prix Pulitzer Prix Prince des Asturies
Conjoint	Mary Slattery Marilyn Monroe Inge Morath
Descendants	4 enfants dont Rebecca Miller

Auteur

Langue d'écriture	Anglais américain

?uvres principales

• Ils étaient tous mes fils
• Mort d'un commis voyageur
• Les Sorcières de Salem
• Vu du pont

modifier

Arthur Miller est un dramaturge, écrivain et essayiste américain né le 17 octobre 1915 à Harlem (New York) et mort le 10 février 2005 à Roxbury.

Importante figure de la littérature et du cinéma américain du XX siècle, brièvement marié à Marilyn Monroe, il a écrit un nombre important de pièces de théâtre dont les plus connues sont Les Sorcières de Salem (The Crucible) et Mort d'un commis voyageur (Death of a Salesman).

Arthur Miller naît dans une famille d'immigrants polonais juifs de la classe moyenne, à Brooklyn (New York). Son père, Isadore Miller, illettré, a du succès dans son métier de tailleur d'habits féminins. Sa mère, Augusta Barnett (1891-1961), est institutrice. Arthur a un frère Kermit, qu'il admire beaucoup, et une petite s?ur, Joan. La famille vit près de Central Park, à Manhattan, jusqu'en 1929. Le père est ruiné par la Grande Dépression, et la famille déménage à Harlem. Son écriture est fortement influencée par cet événement.

Arthur Miller est scolarisé à la Public School #24 de Harlem, de 1920 à 1928. À la Lincoln High School de Brooklyn, Miller est un élève médiocre mais un athlète confirmé. Il apparaît généralement comme un non-intellectuel. Il dit lui-même que : « si j'avais une idéologie, c'est ce que j'avais appris des journaux Hearst. » Refusé à l'université du Michigan et à l'université Cornell, il commence à travailler dans un entrepôt de pièces détachées pour automobiles, où il est confronté à l'antisémitisme, ce qui influencera aussi ses ?uvres. À cette époque, il lit les ?uvres de Charles Dickens et de Fiodor Dostoïevski. Il économise une grande partie de son salaire pour pouvoir en 1934 postuler de nouveau l'Université du Michigan où il est cette fois reçu.

À l'université de Michigan, Miller étudie le journalisme et le théâtre, s'intéressant particulièrement au théâtre grec antique et aux ?uvres d'Henrik Ibsen et de Fiodor Dostoïevski. Pendant les vacances du printemps 1936, il écrit pour l'Avery Hopwood Award (qu'il remporte) sa première vraie pièce : Honors at Dawn. La pièce a comme sujet une grève et l'incapacité du héros de s'exprimer.

En 1938, Miller est diplômé en anglais. Outre les bases qu'il lui faut pour devenir le dramaturge qu'on connaît, il garde de ses études une blessure de football américain qui lui vaudra d'être exempté de service militaire pendant la Seconde Guerre mondiale.

L'université l'honorera par la suite en lui décernant un Doctorat honoraire de Humane Letters en 1956.

En 1949, Mort d'un commis voyageur gagne le prix Pulitzer (catégorie drame), six Tony Awards et un New York Drama Critics Circle Award. C'est la première pièce à avoir jamais gagné les trois. Sa pièce suivante, Les Sorcières de Salem, est jouée pour la première fois à Broadway le 22 janvier 1953.

En juin 1956, dans la continuité de la période maccarthiste, il est convoqué pour s'expliquer devant la commission des activités non-américaines. Il a en effet été dénoncé par Elia Kazan comme ayant assisté à des meetings du Parti communiste des États-Unis d'Amérique. Il admet être allé à certaines réunions mais nie être communiste. Il a en effet assisté à quatre ou cinq réunions d'auteurs organisées par le parti communiste en 1947. Il a aussi apporté son soutien à une conférence pour la paix au Waldorf-Astoria de New York et a signé de nombreux appels et pétitions. Il refuse cependant de citer d'autres personnes associées à des groupes gauchistes ou supposés communistes.

Le 31 mai 1957, Miller est déclaré coupable d'outrage au Congrès pour avoir refusé de révéler les noms de membres d'un cercle littéraire suspecté d'affiliation communiste. Sa condamnation sera annulée le 8 août 1958 par la cour d'appel américaine.

C'est aussi en 1958 que Miller publie un recueil de ses pièces, intitulé Collected Plays.

En mai 1955, Arthur Miller commence à fréquenter Marilyn Monroe, croisée cinq ans plus tôt et qui vient de s'installer à New York pour y suivre les cours de l'Actors Studio après avoir divorcé du joueur de baseball Joe DiMaggio. Ils entament une liaison alors que Miller est toujours marié et père de deux enfants. Il finit par divorcer en juin 1956 pour épouser aussitôt Marilyn, qui se convertit deux jours plus tard, le 1 juillet 1956, au judaïsme lors d'une cérémonie religieuse présidée par le rabbin Robert Goldburg.

La presse les surnomme dès lors : « The egghead and the hourglass ». Le couple s'installe à Long Island, Marylin ayant ralenti ses activités cinématographiques. Elle fait une fausse couche le 1 août 1957, puis une nouvelle en décembre 1958, après le tournage de Certains l'aiment chaud. Elle accepte néanmoins de tourner Le Milliardaire de George Cukor à la condition que Miller réécrive le scénario. Elle a une liaison lors du tournage avec son partenaire Yves Montand, au vu et au su de tous mais Montand refuse de quitter sa femme, Simone Signoret, mettant un terme à la relation.

Les relations avec Miller s'étant tendues bien qu'il ait accepté la liaison de sa femme, Marilyn qui souffre de dépression, d'anxiété et d'insomnie chronique, commence à consulter un psychiatre de Los Angeles, le docteur Ralph Greenson pour l'aider à lutter contre ça et sa dépendance aux amphétamines, aux barbituriques et à l'alcool. Elle doit interrompre sa thérapie pour tourner Les Désaxés, écrit pour elle par Arthur Miller et réalisé par John Huston avec Clark Gable et Montgomery Clift. Sans l'aide de Greenson, elle se remet à prendre des somnifères et de l'alcool, annulant au dernier moment sa venue sur le plateau et étant même hospitalisée pendant dix jours. Le 16 novembre 1960, Gable meurt d'une crise cardiaque. Les journalistes accusent Marilyn de sa mort en raison de ses nombreux retards. Le film n'est pas un succès commercial et les critiques sont en majorité négatives, bien que certains saluent les performances de Monroe et de Gable. Durant les mois suivants, elle devient de plus en plus dépendante à l'égard de l'alcool et des médicaments et Miller demande le divorce qui est prononcé en janvier 1961. En octobre 2018, le livre de prières juives (Siddour) qu'elle a reçu après son mariage avec Miller est mis aux enchères à New York.

Le 1 mai 2002, Miller reçoit le prix Prince des Asturies. Entre autres lauréats de ce prix, on compte : Doris Lessing, Günter Grass, Carlos Fuentes et Philip Roth.

Il meurt chez lui le 10 février 2005 d'un cancer.

Arthur Miller a été marié à trois reprises :

• du 5 août 1940 au 11 juin 1956 avec Mary Slattery (1915-2008) ; le couple aura deux enfants : Jane (née en 1944) et Robert (né en 1947) ;
• du 29 juin 1956 au 20 janvier 1961 avec l'actrice Marilyn Monroe (1926-1962) ;
• du 17 février 1962 au 30 janvier 2002 avec la photo-journaliste Inge Morath (1923-2002) ; le couple aura deux enfants : Rebecca (née en 1962) et Daniel (né en 1966).

D'après le biographe Martin Gottfried, Daniel étant atteint de trisomie 21, Miller l'a placé dans une institution à Roxbury et ne lui a jamais rendu visite (contrairement à Inge Morath). Miller ne parle pas de Daniel dans Timebends, son autobiographie de 1987. Inge Morath meurt le 30 janvier 2002.

En décembre 2004, Miller (alors âgé de 89 ans) annonce qu'il vit depuis 2002 avec Agnes Barley, une artiste de 34 ans, et qu'ils comptent se marier. La mort de Miller deux mois plus tard interrompt ce projet. Miller est politiquement actif tout au long de sa vie. À la convention démocrate de 1968 il sera même délégué pour Eugene McCarthy. Miller est l'un des fondateurs du International PEN's Writers in Prison Committee. En 1965 il en est élu président, une fonction qu'il occupera quatre ans.

En 1985, il visite la Turquie et y est honoré à l'ambassade des États-Unis. Mais il quitte le pays plus tôt que prévu, pour protester contre l'expulsion d'Harold Pinter qui avait fait allusion à la torture.

Erreur de référence?: Des balises <ref> existent pour un groupe nommé «?alpha?», mais aucune balise <references group="alpha"/> correspondante n'a été trouvée