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Philippe Oriol

Biographie

Naissance	1964
Nationalité	française
Activité	Historien

Autres informations

Directeur de thèse	Louis Forestier (d)
Site web	affaire-dreyfus.com

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Philippe Oriol est un historien français, spécialiste de l'affaire Dreyfus né en 1964.

Docteur ès lettres, Philippe Oriol a enseigné à l'université Paris III Sorbonne et anime aujourd'hui un institut supérieur de communication qu'il a créé : le Cesacom.

Après avoir travaillé sur les mouvements décadents et symbolistes, sur l'anarchisme et l'engagement politique des écrivains et plus particulièrement sur Bernard Lazare, il se consacre essentiellement depuis plus de vingt-cinq ans à l'affaire Dreyfus. Il a ainsi publié en 1998 les Carnets de Dreyfus, une biographie de Bernard Lazare en 2003 et, en 2014, une Histoire de l'affaire Dreyfus de 1894 à nos jours parue aux Belles Lettres, où, selon la critique de l'historien Hervé Duchêne, il « se défie justement de tous ceux qui voudraient entretenir mystères et énigmes autour d'une condamnation injuste et d'une réhabilitation laborieuse. Comme il se refuse à opposer une victime, Alfred Dreyfus, et un héros, Georges Picquart. Inspirée par le combat de Bernard Lazare, cette histoire, qui refuse le roman-feuilleton et ne craint pas de rappeler la puissance de l'antisémitisme dans la société française de la IIIe République, s'attache à montrer que la vérité sur l'Affaire ne conduit pas à démonter le mécanisme d'une erreur judiciaire, mais à dénoncer un crime d'État. » Sa volonté, sur la base d'un travail de dépouillement systématique des archives et de la presse, est d'être au plus près de ce que fut l'événement et il fait partie des quelques spécialistes, avec Vincent Duclert, qui travaillent à replacer Alfred Dreyfus au centre de son affaire. C'est dans cette optique qu'il publie en 1998 ses Carnets et, en 2017, sa correspondance avec la marquise Arconati-Visconti.

En 2019, il publie Le Faux ami du capitaine Dreyfus. Picquart, l'Affaire et ses mythes, essai sur le lieutenant-colonel Picquart qui vise à montrer comment Picquart tarda à s'engager pour la réhabilitation de Dreyfus, ce que furent ses motivations, comment il empêcha finalement l'Affaire de se résoudre en ne permettant pas aux dreyfusards d'agir et ce que fut la mécanique de son héroïsation par les dreyfusards. Un essai qui ne vise pas à « déboulonner un héros » mais, selon Dominique Kalifa, à « considérer l'histoire de France pour ce qu'elle est, sans fausses illusions ni chevaliers blancs ».

Parallèlement, il travaille dans ce cadre, depuis le milieu des années 1990, à un monumental Dictionnaire biographique et géographique de l'affaire Dreyfus , projet d'un dictionnaire « ouvert » dont la mise en ligne a commencé en janvier 2020.

Philippe Oriol annonce la parution pour 2025 des ?uvres complètes de Bernard Lazare aux éditions du Sandre ; d'une nouvelle édition, augmentée, de sa biographie de Bernard Lazare ; d'une édition, en collaboration avec Vincent Duclert, des ?uvres complètes d'Alfred Dreyfus, et pour 2026, d'une édition des ?uvres complètes de Félix Fénéon et d'une nouvelle biographie de l'inventeur du néo-impressionnisme.

Il est aussi, avec Catherine Coquio, Éric Cahm, Michel Drouin, Marc Knobel et Jean-Yves Mollier, fondateur de la société internationale d'histoire de l'affaire Dreyfus, présidée jusqu'à son décès par Marcel Thomas, et dont il anime les publications et rédige le blog. Il est ensuite commissaire scientifique du musée de la maison d'Émile Zola à Médan dont il a pris la direction à l'ouverture, en septembre 2021.