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| Naissance | Campbon, Loire-Inférieure |
|---|---|
| Nationalité |
française |
| Formation |
Université de Nantes |
| Activités |
Écrivain, essayiste, romancier, chroniqueur de presse |
| Période d'activité |
| Membre de |
Jury du prix Guillaume-Apollinaire |
|---|---|
| Genre artistique |
Roman |
| Distinctions |
Prix Goncourt (Les Champs d'honneur) () Prix Grinzane-Cavour () |
Les Champs d'honneur |
Jean Rouaud, né le à Campbon (Loire-Inférieure), est un écrivain français qui a reçu le Prix Goncourt en 1990 pour son premier roman, Les Champs d'honneur.
Les Champs d'honneur est le premier volume d'un cycle romanesque fondé sur la vie de sa famille de la Première Guerre mondiale aux années 1980, cycle qu'il élabore au cours des années 1990.
Biographie
[modifier | modifier le code]Origines familiales et formation
[modifier | modifier le code]Jean Rouaud est issu d'une famille de la petite-bourgeoisie rurale du département de la Loire-Atlantique (« Loire-Inférieure » jusqu'en 1957), installée à Campbon, près de Savenay, non loin de Saint-Nazaire, où il fait ses études secondaires de 1962 à 1969 au lycée catholique Saint-Louis.
Après avoir passé un baccalauréat scientifique, il étudie les lettres modernes à l'université de Nantes. Ayant obtenu sa licence, il se lance dans une maîtrise avec un mémoire sur le théâtre de Samuel Beckett, que, dans son livre Comédie d'automne (2023), il affirme ne pas avoir achevé.
Débuts (1974-1988)
[modifier | modifier le code]Ayant mis fin à ses études, il occupe d'abord des emplois provisoires : pompiste, vendeur d'encyclopédies médicales ou monteur de décors de théâtre.
En 1978, il est engagé au journal nantais Presse-Océan. Comme il le raconte dans Régional et drôle, après avoir travaillé à la sélection des dépêches de l'AFP, il est chargé de rédiger un « billet d'humeur » publié tous les deux jours à la « une » du journal, avec la consigne du rédacteur en chef de « faire régional et drôle ».
Il part ensuite à Paris, où il travaille dans une librairie, puis, pendant quelques années, comme vendeur de journaux dans un kiosque du XIXème arrondissement.
Durant toute cette période il se consacre à l'écriture, raison pour laquelle il ne s'est pas engagé dans une profession plus traditionnelle.
Débuts littéraires : Préhistoire, Les Champs d'honneur, le prix Goncourt
[modifier | modifier le code]En 1988, il rencontre Jérôme Lindon, directeur des éditions de Minuit, à qui il soumet un livre intitulé, selon ce qu'il affirme dans Comédie d'automne, Préhistoire. Lindon lui répond qu'il décèle chez lui un talent de romancier, mais que son livre contient trop de digressions poétiques hors-sujet.
Jean Rouaud se remet au travail et transforme Préhistoire en ce que Lindon accepte de publier sous le titre Les Champs d'honneur (Jean Rouaud constate a posteriori que sa digression sur « la pluie en Loire-Inférieure » a passé la censure de l'éditeur).
Les Champs d'honneur est publié au printemps 1990, et bénéficie d'un bon accueil du public, puis de la critique. Il est notamment invité de la première de l'émission de Bernard Rapp, Caractères, qui succède à Apostrophes de Bernard Pivot. Pour cette première émission, Rapp a invité des auteurs de premiers romans.
De façon inattendue, il reçoit même le prix Goncourt, qui lui donne accès à des tirages considérables.
Suites
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Ayant pu de ce fait arrêter l'activité de kiosquier, il écrit dans les années 1990 les quatre romans qui, avec Les Champs d'honneur, forment un cycle romanesque racontant l'histoire de sa famille et de sa propre enfance et adolescence.
En 2000, il est président du jury du prix du Livre Inter et du prix Jeune Mousquetaire du premier roman en 2014.
En 2001, il quitte les Éditions de minuit pour les éditions Gallimard, qu'il quitte en 2014 pour les éditions Grasset & Fasquelle.
En 2014, il publie aux éditions Dialogues, Éclats de 14, sur la Première Guerre mondiale, qui est très présente dans son oeuvre, notamment dans Les Champs d'honneur.
Depuis 2015, il tient une chronique hebdomadaire dans L'Humanité.
- ? Le Monde à peu près évoque « les épreuves de mathématiques, physique, chimie ».
- ? Page 79, il écrit : « [Jérôme Lindon] était au courant [de ma formation littéraire], m'ayant demandé sur quoi avait porté mon mémoire de maîtrise : le théâtre de Beckett, mémoire jamais achevé, mais qui me valut cette réponse mémorable de l'éditeur : Le ver était dans le fruit. »
- ? Jean-Louis Ezine, « Rouaud le routard », L'Obs, .
- ? Patrick Kéchichian, « « Les Champs d'honneur », la Grande Guerre écrite avec grâce par Jean Rouaud », sur Le Monde, .
- ? Le Figaro, 30 août 2023;
- ? Raphaëlle Leyris, « 13 septembre 1990 : « Le Monde » transforme le kiosquier Jean Rouaud en auteur », sur Le Monde, .