Le romancier s'est plong dans l'histoire de Pauline Dubuisson, qui par jalousie tua de sang-froid son amant en octobre 1953, l'ge de 24 ans. Au-del du fait divers et du procs retentissant qui s'ensuivit, il tente de pntrer la personnalit complexe de cette jeune femme calculatrice et mancipe, dont le destin questionne la place de la femme dans la socit des annes 1950.