Un soir de Nol 2012, le narrateur rencontre Reda dans la nuit aprs un repas avec des amis, et lui propose de venir discuter chez lui. L'homme lui raconte son enfance et l'arrive de son pre venu d'Algrie. Un peu plus tard, Reda insulte, frappe et viole son interlocuteur. Le livre relate l'histoire de cette nuit et des jours suivants, en cherchant les origines et les raisons de la violence.