Arnljtur, le hros, mne une vie simple et heureuse en Islande, avec son pre, son frre Josef, et sa mre.
Cette dernire cultive avec son fils ain une passion pour le jardinage, dans un Eden paisible et ombrag qu'ils embellissent avec amour.
C'est dans cet endroit improbable qu'Arnljtur a aim Anna, le temps d'une nuit, et qu'ils ont conu un enfant.
Le jour o sa mre meurt dans un accident de voiture, "Lobbi", comme on l'appelle, doit se rsoudre quitter l'le.
Sur cette terre o rien ne pousse, sa mre et lui ont s crer un jardin merveilleux. De ce jardin, "Lobbi" n'emporte que trois boutures de Rosa Candida, des roses huit ptales rares et fragiles, qu'il s'en va replanter en souvenir de celle-ci dans la roseraie sculaire d'un vieux monastre perdu au coeur de l'Europe du Nord.
Commence alors pour lui un long voyage initiatique au fil des rencontres et des dsillusions, jusqu' son arrive dans un petit village de montagne o un vieux moine fera son ducation sentimentale en lui projetant dans sa cellule des vidos de Bergman ou d'Antonioni.
L'histoire pourrait s'arrter l, mais la plume virtuose de l'auteur en a dcid autrement: voil qu'Anna rapparait brusquement dans la vie de Lobbi... Et avec elle, leur fille, Flora Sol...