Parus en 1873, les "Contes du lundi" voquent dans la premire partie, La Fantaisie et l'Histoire , cette priode de dfaite et de bouleversements que fut la guerre de 1870. Fiert blesse, grandeur ou malice animent des textes devenus des classiques comme Le porte-drapeau , La dernire classe , " L'enfant espion . L'humour, noir ou rose, domine dans Caprices et souvenirs de la seconde partie. Simplicit, finesse, motion, posie, vrit du trait sont les qualits matresses ...