'Le Petit Chose' parat en feuilleton en 1867. Daudet s'inspire des souvenirs d'une jeunesse douloureuse : humiliations l'cole, mpris pour le petit provencal, exprience de rptiteur au collge et enfin coup de foudre pour une belle jeune femme. L'crivain manifeste une tendresse, une piti et un respect remarquables l'gard des malchanceux et des dshrits de la vie.