Un barbon, Arnolphe, a lev dans l'ignorance Agns, une jeune paysanne, cela afin de l'pouser. De retour de voyage, il rencontre le jeune Horace qui le prend pour confident et lui rvle son amour pour ladite jeune fille. Cette pice marque l'arrive de la comdie de moeurs et de caractres en crant un nouveau procd comique ainsi qu'en soulevant un sujet quelque peu tabou.