Le docteur Robert Frederickson est un criminologue et dtective rput. Dans une autre vie, il tait connu sous le nom de Mongo le Magnifique et se produisait dans un cirque, en tant que nain acrobate. La capacit de Mongo relever les dfis les plus phnomnaux tant inversement proportionnelle sa taille, le voici une fois encore aux prises avec lapocalypse. Il va, au sens propre, vivre une descente aux enfers.
Lrosion dun glacier en Alaska vient de faire apparatre une immense grotte inconnue jusquici. Plusieurs personnes sont dj mortes pour avoir voulu lexplorer. Parti la recherche de Marc Coletis, un jeune homme dsquilibr qui sest aventur dans ce labyrinthe souterrain, Mongo dcouvre, au milieu de cratures mutantes, les vestiges dune civilisation trs ancienne. La nouvelle fait grand bruit et Coletis, sorte de rescap miraculeux, devient vite un nouveau dieu dont le nom est dsormais Hortus.
Mongo ne peut rester les bras croiss face cette hystrie religieuse alimente par les marchands dapocalypse, dautant que sa vie est directement menace. Dans une ambiance de dlire mystique et de manipulation grande chelle, il retrouve la trace dun vieil ami et dcouvre lexistence dune mystrieuse organisation spcialise dans la fabrication des miracles. Son but ? Empcher lextinction de la race humaine, rien que a. Hlas, lenfer est pav de bonnes intentions.
George Chesbro est lun des grands reprsentants amricains du roman daventure et tous ses thmes de prdilection sont ici runis : son got pour les ambiances surnaturelles et le fantastique, contrebalanc par une dfense de la rationalit et de la libert, incarne par son hros Mongo.