Berger, Tirsias vit sur les flancs du mont Hlicon. Alors qu'il fait patre son troupeau, il aperoit la desse Athna se baignant nue dans un lac. Or, il n'est pas permis aux mortels de voir les dieux. Pour le punir, ces derniers le transforment en femme. Durant sept ans, Tirsias fait l'exprience de la fminit.