Nmes, XVIIIe sicle. Quand le pre de Gersende, un gantier parfumeur renomm, meurt brusquement, la jeune fille et son frre partent Grasse sjourner chez le clbre Fragonard, qui accepte de sortir de sa retraite pour les former. De retour chez eux, ils dcouvrent que leur oncle Gabriel, sorti de l'ombre, a pris la direction de la ganterie et exerce une certaine emprise sur leur mre.