Hedda et Jrgen Tesman rentrent d'un long voyage de noces. Ils s'installent dans leur nouvelle maison, accueillis par la tante Juliane. Jrgen, lui, est tout occup ses recherches universitaires. Hedda s'ennuie entre deux visites du conseiller Brack. Mais Ejlert Lvborg, ancien intime d'Hedda et ancien condisciple de Tesman, est de retour en ville.