Zenith, ville du Midwest. George F. Babbitt est agent immobilier. Il se targue d'tre un citoyen modle, aime son confort, moins sa femme. Un jour, une angoisse le prend la gorge. Sa vie passe arnaquer la veuve et l'orphelin, dner avec des petits bourgeois bien-pensants serait vaine. S. Lewis dcrit le pouvoir de sduction d'une socit de consommation naissante dans les annes 1920.