Tintin accompagne en Syldavie le professeur Halambique, un savant dont il vient de faire la connaissance. Mais ce faisant, il devient involontairement le tmoin gnant dun complot qui se trame contre Ottokar, le jeune souverain de cette petite monarchie balkanique. Objectif de la conspiration : drober le sceptre du roi, symbole de son pouvoir. Tout lenjeu de cette palpitante aventure, ds lors, va tre de faire obstacle aux sombres desseins des comploteurs.