Elle est la fille du chtelain ; il est le fils du meunier.
Ils s'aiment et tout les spare, leur famille comme leur statut social. Dans une Norvge petite-bourgeoise et pitiste, deux tres s'aiment et se dchirent sous le joug de leur indomptable orgueil. Travers de rveries exaltantes, ce roman d'un amour impossible fut crit en 1898. Knut Hamsun y dresse un portrait splendide et cruel d'amants romantiques dvors par le malheur d'aimer.