Ce rcit de trois gnrations d'hommes compose une traverse de l'histoire amricaine depuis les annes 1950 jusqu'au 11 septembre 2001. En 1954, Twisted River, au nord du New Hampshire, Dominic Baciagalupo travaille comme cuisinier avec pour garde du corps son ami de toujours Ketchum. Un jour, son fils Danny tue accidentellement sa matresse Jane. Pour chapper au shrif Carl, ils doivent fuir.