Ancres pour l'essentiel dans la terre d'Irlande, les huit nouvelles de ce recueil dclent le trouble et la dissonance sous la surface lisse de situations ordinaires : la vengeance d'un crivain, la dernire matine d'une jeune fille dans la maison de son pre avant son dpart pour l'Amrique, le dsarroi d'une marie, un homme quitt par sa femme ou l'hostilit d'un homme pour son beau-fils.