A Boston en 1926, Joe, le plus jeune fils du capitaine Coughlin, veut entrer dans le milieu de la pgre. Il commet l'erreur de sduire la matresse du parrain local et se retrouve en prison. Il y fait la connaissance du parrain Maso Pescatore qui se charge de son ducation. Joe se retrouve en Floride la tte d'un trafic de rhum. Mais la prohibition prend fin et c'est le dbut de la rdemption.