A partir de faits divers des annes 50, Abbott met en scne, dans ce roman comme dans les suivants, des relations perverses entre femmes. Ici, une jeune personne ordinaire raconte comment, lasse de son petit job et d'avoir s'occuper de son pre, elle est repre par la reine du Milieu, clbre pour ses jambes et le sang froid avec lequel elle rgle diffrentes oprations criminelles (jeu, alcool, courses) pour le compte de la Mafia. Gloria Denton pygmalionne la petite, essaie d'en faire sa digne hritire. Jusqu'au jour o la protge tombe sous le charme d'un bon rien, joueur flambeur et cynique. Et se laisse convaincre de trahir son mentor. L'engrenage est fatal et la fureur de Gloria, phnomnale. La gamine assiste au meurtre de son amant mais ne veut pas perdre tout ce qu'elle a acquis. Comment faire pour s'en sortir sans encombre ? L'criture de Megan Abbott est un tour de force : sche et rythme, elle se joue de l'argot de l'poque, dgage une ambiance sexy et vnneuse, de danger et de tension permanents. C'est noir comme du Willeford, opaque, touffant et brillantissime. Traduit de l'amricain par Nicolas Richard.