Dans le Paris des annes 1840, le jeune Frdric Moreau tombe amoureux de Mme Arnoux, une femme marie qui vit dans l'ombre de son poux. Par cet amour impossible, il voue sa vie l'chec. Texte intgral accompagn d'un dossier thmatique sur la place des vnements historiques dans le rcit, d'une chronologie de la rdaction et d'une biographie de l'auteur.